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La mayoría de las barajas del Tartot hacen referencia a alegorías o eventos familiares para gente de hace muchos siglos. Caitlín Matthews, quien enseña cursos de cartomancia, dice que antes del siglo XVIII la imaginería sobre estas tarjetas era accesible a una población mucho más amplia. Pero en contraste con estas barajas históricas, Matthews encuentra la mayoría de las barajas modernas más difíciles de comprender.
Las principales barajas del Tarot
Tres tipos principales de cubiertas dominan actualmente el panorama actual en las cartas:
- Cartas el Tarot de Marsella, el más antiguo conocido es el de Jean Noblet en París alrededor de 1650.
- Cartas el Tarot de Rider-Waite-Smith, publicado en 1909, sin duda es la baraja más popular del siglo pasado. Ha sido clonada, muchas veces.
- Cartas el Tarot Crowley-Harris Thoth, creado entre 1938 y 1943 pero su primera publicación como una baraja de tarot fue en 1969.
La siguiente sección revisará estas tres cubiertas con cierto detalle junto con otras importantes barajas que son parte de la historia del tarot.
Baraja Visconti-Sforza
Las primeras barajas italianas de tarot variaban en el número y disposición de las cartas. Las llamadas cubiertas Visconti-Sforza contenían imágenes de miembros de las acaudaladas familias milanesas Visconti y Sforza vestidos con su mejor atuendo. Las cartas en sí, son hermosas obras de arte; más de una docena de estas barajas se pueden encontrar en varios museos, bibliotecas y colecciones privadas de todo el mundo. Estos mazos de cartas pueden haber sido usados para jugar el juego de trionfi (triunfos).
Desafortunadamente, barajas completas de estas primeras cartas ya no existen. El mazo de Pierpont-Mor-gan Bergamo producido en 1451, consistía originalmente de setenta y ocho cartas. La baraja de Cary Yale, que puede ser el juego de tarot más antiguo que existe, probablemente contenía ochenta y seis cartas en total. En algún momento, los creadores de tarjetas decidieron limitar el mazo de tarot «estándar» a setenta y ocho cartas compuestas por veintidós triunfos, cuarenta naipes numerados y dieciséis naipes judiciales, como lo tenemos hoy.
Baraja Sola-Busca
Esta exquisita baraja era propiedad de la familia Venier de Venecia. Lo más probable es que se creara alrededor de 1491 por el artista Nicola di Maestro Antonio, la baraja de Sola-Busca se compone de setenta y ocho cartas y es única en el sentido de que cada carta está ilustrada con caracteres basados en figuras de la antigüedad clásica.
Algunos autores creen que el simbolismo de esta baraja deriva de teorías alquímicas sobre la transformación de metales en oro. La práctica de ilustrar cada una de las setenta y ocho cartas con una única escena o personaje no se repetiría hasta que Pamela Colman Smith pintó la famosa baraja de Rider-Waite-Smith en 1909.
Baraja de Marsella
Cuando los franceses conquistaron Milán y el Piamonte del norte de Italia en 1499, trajeron el juego italiano del trionfi de vuelta con ellos al sur de Francia. El tarot se hizo popular en la ciudad de Marsella que se convirtió en un importante centro de fabricación de naipes en Europa. Las barajas de tarot allí producidas, por razones obvias, se conocieron como el Tarot de Marsella.
El patrón y la disposición de las setenta y ocho cartas de la Marsella se convirtieron en el estándar para las barajas posteriores . El Tarot de Marsella se convirtió en la baraja más utilizada en el mundo.
En los últimos años, el Tarot de Marsella ha gozado de una popularidad creciente, estimulada por los escritos de autores como Alejandro Jodorowsy y Yoav Ben-Dov, que ofrecen bellas reproducciones modernas de antiguas barajas según la tradición marsellesa. El influyente profesor de tarot Caitlín Matthews ha apoyado el uso de la baraja de Marsella.
Baraja Esotérica
La adivinación siempre ha sido parte de la historia de la humanidad, no es sorprendente que las cartas sean reclutadas para este propósito. En el siglo XVI, la gente usaba las tarjetas para seleccionar pasajes al azar de un libro de texto oracular.
A principios del siglo XVIII, empezaron a aparecer manuscritos europeos que detallaban los significados adivinatorios básicos y los sistemas de disposición de las cartas.
En la segunda mitad del siglo XVIII, en medio del creciente interés por el antiguo Egipto, los ocultistas franceses comenzaron a publicar especulaciones salvajes sobre la influencia de la mitología egipcia en el desarrollo del tarot. En 1773, el pastor francés Antoine Court de Gébelin afirmó (sin una pizca de evidencia excepto su vívida imaginación) que los sacerdotes egipcios codificaron el Libro de Toth en las imágenes del tarot. Los ocultistas tomaron esta teoría fantasiosa, como si esta conjetura sin fundamento fuera un hecho establecido.
Mientras de Gébelin fabricaba sus fantasías egipcias, otro ocultista francés, Jean-Baptiste Alliette, conocido como Etteilla (su apellido escrito al revés), empezó a escribir sobre adivinar con naipes. Su libro, titulado Disfrutando de Las cartas llamadas Tarot (1783), se convirtieron en un inmenso éxito y sirvieron para popularizar la adivinación del tarot en toda Francia y gran parte de Europa. Desafortunadamente, Etteilla se tragó las extravagantes teorías de Gébelin, su popular texto hizo mucho para promulgar la falsa idea de que el antiguo Egipto era el origen del tarot. Sin embargo, la adivinación del tarot estableció un firme punto de apoyo en Europa que dura hasta hoy en día.